Aslında, ülkenin Kurucu Babalarından bazıları, Virginia'nın Dağ Yolu'nu inşa etmek için başarısız bir şekilde fon toplamaya çalışan George Washington da dahil olmak üzere piyango fonlarının kullanılmasını destekledi. Thomas Jefferson bile piyangoları 'vazgeçilmez' olarak gördü. Benjamin Franklin, Philadelphia'da bir Devrimci Savaş topu satın almak için fon toplama girişiminde başarısız oldu.
John Hancock, Faneuil Hall'un 1761'de yeniden inşasını başarıyla finanse etti. 1832'de sekiz eyalette 420 piyango oyunu düzenlendi. Yale ve Harvard'daki üniversite binası inşaatını finanse eden piyango gelirleriydi. Aslında, İç Savaş sona erdikten sonra Güney eyaletleri Yeniden Yapılanma'yı piyangolarla finanse etti.
Hükümet projelerini finanse etmek için piyango gelirlerini kullanma fikri İngiltere'den geldi. 1600'lerde İngiltere, Jamestown kolonisini finanse etmek için piyango gelirlerini kullandı.
Yüksek Mahkeme 1878'de piyango oyunlarının Amerikan vatandaşlarının moralini bozduğuna karar verdi ve Kongre, piyango oyunlarının reklamını yapmak için posta kullanımını yasakladı. Ancak, bu eylemler ABD'deki eyaletlerin çoğunun hükümet tarafından yürütülen piyango oyunlarını yasallaştırmasını engellemedi.
1898'de Louisiana Piyango Şirketi (LLC), Louisiana eyaletindeki piyangoları tekelleştirdi ve 20 milyon dolardan fazla satış yaptı. LLC özel piyango fonlarının yüzde 90'ından fazlası Louisiana dışındandı. Özel trenler düzenli olarak binlerce makbuzu şirketin New Orleans genel merkezine taşıdı. Şirketin kurucusu rüşvet verdiği için işletme vergiden kaçındı.
LLC, şirketin ödediği kapsamlı rüşvetlerden sonra bile yüzde 48 kâr elde etti. Kazanan numaraların seçildiği fıçıya satılmamış biletleri ekleyerek, şirket genellikle sistemi kendi para ödülünü kazanmak için donattı. Başkan Benjamin Harrison, vicdansız piyango ajanslarını kınadı ve Kongre, piyango biletlerinin eyalet sınırları veya posta yoluyla taşınmasını yasakladı. Louisiana'nın piyangosunun skandallarla dolu sistemi, ulusal kamuoyunun genel olarak piyangolar hakkındaki görüşünü bozdu.